スペシャルティコーヒーとは？

「スペシャルティコーヒー」という言葉を聞いたことがあっても、具体的にスペシャルティコーヒーって何？と聞かれるとわからない人も多いのではないでしょうか。

簡単に言ってしまうと、スペシャルティコーヒーとは「特別な素晴らしい風味特性を持つコーヒーのこと」です。その背景や、考え方を解説します。

話は1978年まで遡ります。フランスで開かれたコーヒー国際会議において、米・クヌッセン・コーヒーのエルナ・クヌッセン女史が下記のようなコンセプトを発表しました。

”Special geographic microclimates produce beans with unique flavor profiles.（特別な地理条件や微小な地域の気候が、ユニーク（個性的、特別）な風味を持つコーヒー豆を生み出す）”

この、コーヒーの持つ個性的で特別な風味（と、それを産んだ育成環境）に注目が集まり、スペシャルティコーヒーという概念が生まれました。

このクヌッセン女史のコンセプトは、欧米を中心としながら世界各国に広がっていきます。4年後の1982年には、アメリカにおいて、世界初のスペシャルティコーヒーに関する団体「アメリカスペシャルティコーヒー協会（SCAA:Specialty Coffee Association of America）」が誕生しています。

イメージとしては、ワインの考え方に倣ったというのが近いと思います。実際、「microclimates（ミクロクリマ、微小気候）」などはワインの用語です。同じくワイン用語の「Terroir（テロワール、地域特性）」なんて言葉もよく使われます。

スペシャルティコーヒーのムーブメントは、「コーヒーを嗜好品として評価しよう！」という運動であるとも言えます。

スペシャルティコーヒーの定義

スペシャルティコーヒーの具体的な定義については、世界共通のものは存在せず、各国のスペシャルティコーヒーに関する業界団体が、それぞれの国の文化に合わせて定めています。

日本では、一般社団法人 日本スペシャルティコーヒー協会（SCAJ）が、下記のように定義しています。

• 消費者(コーヒーを飲む人）の手に持つカップの中のコーヒーの液体の風味が素晴らしい美味しさであり、消費者が美味しいと評価して満足するコーヒーであること。
• 風味の素晴らしいコーヒーの美味しさとは、際立つ印象的な風味特性があり、爽やかな明るい酸味特性があり、持続するコーヒー感が甘さの感覚で消えていくこと。
• カップの中の風味が素晴らしい美味しさであるためには、コーヒーの豆（種子）からカップまでの総ての段階において一貫した体制・工程・品質管理が徹底していることが必須である。（From seed to cup）

具体的には、SCAJ、SCAA、COE（カップ・オブ・エクセレンス）等が定める評価基準（カッピングフォーム）で点数をつけて、高得点を取ったものをスペシャルティコーヒーと呼ぶのが一般的です。

SCAJのカッピングフォームでは、カップ・クォリティのきれいさ／甘さ／酸味の特徴評価／口に含んだ質感／風味特性・風味のプロフィール／後味の印象度／バランスの7項目でコーヒーの評価を行います。

特に、「風味特性・風味のプロフィール」は、スペシャルティコーヒーと一般のコーヒーを区別する最も重要な項目とされています。

ちなみに、Blackhole Coffee Roasterはスペシャルティコーヒー専門をうたっていますが、SCAJの定義に加え、下記の客観的事実に当てはまるコーヒー生豆を使用することで、当店のコーヒー豆がスペシャルティコーヒーであることの根拠としています。

• 生豆卸が実施しているSCAA/COE/SCAJ等基準のカッピングにおいて、80点以上のスコアで評価されている
• 輸出国の公的機関による公正なる評価により「スペシャルティ」と認証されている
• 限定された希少コーヒーや産地が限定されるコーヒーで「スペシャルティ」に相当すると評価されている

トレーサビリティとサステナビリティ

まとめ